Les premières années du Portugal dans les Communautés européennes : l'émergence de l'euro-atlantisme (1986-1992)

Les premières années d'adhésion du Portugal dans les Communautés européennes marquent un tournant dans l'évolution de la politique étrangère portugaise et dans le rapport du pays vis-à-vis du processus d'intégration européenne (1986-1992). Pendant près de cinq siècles, la politique étrangère portugaise est marquée par une dichotomie entre l'Europe et l'Atlantique. Face à la constante « menace » espagnole pour la survie de la nation, les Portugais recherchent une « compensation maritime » avec l'empire colonial et développent une alliance stratégique avec la « grande puissance maritime » - la Grande-Bretagne, puis les Etats-Unis. Après 1945, le Portugal se rapproche progressivement de l'Europe d'abord par pragmatisme économique en essayant de trouver une forme de complémentarité entre l'Europe et l'empire colonial. La Révolution des Œillets en 1974, la décolonisation puis les négociations d'adhésion dans les Communautés européennes (1978-1985) amènent une rupture avec l'ancien modèle « classique » de politique étrangère. Dorénavant, l'Europe devient la priorité pour consolider la démocratie et assurer la modernisation et le développement du pays. Or, les premières années de participation communautaire sont marquées par de profondes mutations dans le système international - avec la fin de la Guerre froide - et par une nouvelle relance de l'approfondissement de la construction européenne - Acte Unique européen (1986) et le Traité de Maastricht (1992). Ces changements externes influencent progressivement les perceptions nationales et permettent l'émergence d'une nouvelle orientation en matière de politique étrangère. La perception du risque de périphérisation au sein des Communautés européennes à moyen et long terme après l'adhésion progressive des pays d'Europe centrale et orientale conduit à la définition d'une double stratégie complémentaire : rejoindre le « noyau dur » des Communautés et affirmer des éléments de l'axe atlantiste comme une forme de distinction - les relations transatlantiques et avec le monde lusophone. A partir de 1992, l'orientation euro-atlantiste du modèle démocratique de la politique étrangère portugaise est adopté et perdure jusqu'à nos jours.